تجرى رائدة الفضاء التابعة لوكالة ناسا سونيتا ويليامز تجربة زراعية على متن محطة الفضاء الدولية بهدف تطوير تقنيات الزراعة الفضائية ومعالجة التحديات الزراعية التى تواجه الأرض.

وفقًا للتقارير، تتضمن التجربة وهي جزء من دراسة Plant Habitat-07 التابعة لوكالة ناسا، زراعة خس روماني "Outredgeous" في ظروف انعدام الجاذبية، وتدرس الدراسة كيف يؤثر توفر المياه على نمو النباتات في الفضاء، مع الفوائد المحتملة للمهام الفضائية طويلة الأمد والزراعة المستدامة على الأرض.

أهداف التجربة
 

الهدف الأساسى من هذا البحث هو تطوير أساليب فعالة لزراعة النباتات لمهام الفضاء الممتدة، ويستكشف العلماء كيف تنمو النباتات وتزدهر في ظل انعدام الجاذبية لدعم أنظمة دعم الحياة المستدامة في الفضاء.

ووفقًا للمصادر، من المتوقع أن تساعد هذه النتائج في تصميم ممارسات زراعية موفرة للمياه للمناطق التى تعانى من الجفاف على الأرض.

وفقًا لتقارير متعددة، قامت سونيتا ويليامز بجمع عينات المياه الأساسية وتركيب حامل العلوم للخس، والذي يعمل كغرفة زراعة له ، وستقيم البيانات من هذه التجربة أنماط النمو والمحتوى الغذائي والصحة العامة للخس.

التأثيرات على الفضاء والأرض
 

تعتبر القدرة على زراعة الغذاء في الفضاء أمرًا بالغ الأهمية للحد من الاعتماد على مهام إعادة الإمداد وتزويد رواد الفضاء بمنتجات طازجة ومغذية ، كما يوفر هذا فوائد نفسية أثناء السفر في الفضاء لفترات طويلة.

وعلى الأرض، قد تساعد هذه النتائج في تحسين ممارسات الزراعة المستدامة، مما يسمح بزراعة المحاصيل باستخدام الحد الأدنى من الموارد .

وتشير التقارير إلى أن الموائل النباتية المتقدمة فى المحطة الفضائية الدولية، والتي استُخدمت في هذه الدراسة، وتوفر بنية تحتية متطورة للبحوث الزراعية ، ومن الممكن أن تساهم المعلومات المكتسبة فى إيجاد حلول للأمن الغذائي العالمي والحفاظ على الموارد.