أشارت دراسة منشورة في دورية «نيتشر ماتيريالز» إلى أن الألياف البيولوجية (الحيوية) المستخدمة كبدائل للبلاستيك في كثير من المنتجات (مثل أكياس الشاي) قد تكون ضارة للبيئة بنفس درجة البلاستيك التقليدي أو حتى أكثر. تأتي النتائج لتسلط الضوء على مخاطر استخدام الألياف الحيوية التي قد تطلق ملوثات بيئية عند تعرضها لعوامل طبيعية مثل الشمس والرطوبة.
وأوضحت الدراسة أن الألياف الحيوية قد تتحلل ببطء في البيئة الطبيعية، وتؤدي إلى إطلاق مواد كيميائية ضارة عند تعرضها للظروف البيئية، مما يجعلها تتسبب في تلوث الماء والهواء.
ويُروج للألياف الحيوية كبديل صديق للبيئة بدلًا من البلاستيك العادي، لكن كشفت الدراسة أنها قد تطلق مواد كيميائية مثل الأحماض العضوية عند التحلل، وهو ما يؤثر سلبًا على الأحياء البحرية.
وسلط الباحثون الضوء على ضرورة تحسين صناعة الألياف الحيوية لجعلها أكثر استدامة، مع ضرورة اختبار المنتجات الحيوية الجديدة قبل استخدامها على نطاق واسع.
وتوصي الدراسة بضرورة إجراء أبحاث أعمق على الألياف الحيوية وتطويرها، بحيث تصبح فعلًا بديلاً صديقًا للبيئة. كما دعت الشركات المصنعة إلى اعتماد معايير بيئية صارمة عند تطوير هذه المواد لتجنب آثارها الضارة على البيئة.
