أطلقت الصين القمر الصناعي الثالث ضمن مجموعة فرعية من الأقمار الصناعية التجريبية السرية، المتجهة إلى مدار جغرافي متزامن.

انطلق صاروخ من طراز لونج مارش 3B من مركز شيتشانج لإطلاق الأقمار الصناعية، جنوب غرب الصين، وفقًا لـ «رويترز».

وأعلنت أكاديمية شنجهاي لتكنولوجيا رحلات الفضاء SAST، وهي فرع رئيسي لشركة CASC، المقاول الفضائي الرئيسي المملوك للدولة، عن نجاح الإطلاق في غضون ساعة من الإقلاع.

كان الإطلاق متوقعًا بسبب إشعارات إغلاق المجال الجوي، لكن الحمولة لم تكن معروفة حتى كشف بيان SAST أن حمولة المهمة هي القمر الصناعي التجريبي لتكنولوجيا الاتصالات-15، أو تونجشين جيشو شيان-17.

صرحت SAST، التي طورت القمر الصناعي، أن TJS-17 «سيُستخدم بشكل أساسي للتحقق من تكنولوجيا الاتصالات متعددة النطاقات وعالية السرعة عبر الأقمار الصناعية». ولم تنشر أي صور أو تفاصيل تقنية للقمر الصناعي، متبعةً بذلك النهج المتبع في جميع عمليات إطلاق TJS السابقة.

بشكل عام، تعمل سلسلة TJS بشكل رئيسي في مدار جغرافي ثابت GEO. ويرى المحللون الغربيون أنها قد تنفذ مهام سرية تشمل استخبارات الإشارات ومهام الإنذار المبكر وأنشطة تفتيش الأقمار الصناعية لدعم جيش التحرير الشعبي PLA.

تمتلك الصين الآن 16 قمرًا صناعيًا رئيسيًا من سلسلة TJS في المدار، ولا يوجد قمر صناعي TJS-8 واضح. أطلقت الصين أول قمر صناعي TJS لها في عام 2015، مع إطلاق ثمانية أقمار خلال الأشهر الثمانية عشر الماضية.

خطط الإطلاق الصينية

تُعدّ مهمة TJS-17 الإطلاق المداري التاسع عشر للصين في عام 2025. ويأتي ذلك عقب إطلاق أربعة أقمار اصطناعية لاختبار الإنترنت في الأول من أبريل، وإطلاق صاروخ Long March 6 من ميناء تاييوان الفضائي في الثالث من أبريل، حاملًا Tianping-3A (02) إلى مدار شبه قطبي.

قد تستهدف الصين 100 عملية إطلاق أو أكثر في عام 2025، مدفوعة بتنامي النشاط التجاري، ومشاريع بناء الأبراج الفضائية الضخمة، وتطوير منصات الإطلاق الجديدة. ويستهدف عدد من الصواريخ الجديدة متوسطة الرفع، والتي يحتمل إعادة استخدامها، رحلاتها الأولى هذا العام. ويمكن لاثنين من هذه الصواريخ حمل مركبات شحن فضائية جديدة ومنخفضة التكلفة إلى محطة تيانجونج الفضائية.

تشمل المهام الرئيسية مهمة Tianwen-2 لإعادة عينات من كويكب قريب من الأرض، ومهمة التقاء المذنبات (جسم جليدي صغير يدور في النظام الشمسي يظهر عندما يكون قريب من الشمس) في الحزام الرئيسي، والمتوقع إطلاقها في مايو تقريبًا، ومهمتي Shenzhou-20 وShenzhou-21 المأهولتين إلى محطة تيانجونج الفضائية.